Orzo cremoso de brócolis com cheddar em uma panela só

Sabe aquele dia corrido em que a gente só quer um prato quentinho, bem reconfortante e quase nada de louça para lavar depois? Essa receita é exatamente assim! Preparada todinha em uma única panela, ela fica pronta em cerca de 30 minutos, serve 4 pessoas e tem aquele molho aveludado que abraça a massa e puxa fio na colher.

Ingredientes

300 g de orzo (também encontrado como risoni)
2 colheres de sopa de manteiga sem sal
1 cebola pequena bem picadinha
3 dentes de alho picados
1 litro de caldo de legumes ou de frango (de preferência com baixo teor de sal)
3 xícaras de floretes pequenos de brócolis (cerca de 300 g)
1/2 xícara de creme de leite fresco
200 g de queijo cheddar ralado
1 colher de chá de mostarda (de preferência tipo Dijon)
Sal e pimenta-do-reino a gosto
Pimenta calabresa a gosto (opcional)

Modo de preparo

Em uma panela de fundo largo e mais funda, derreta a manteiga em fogo médio. Adicione o orzo ainda cru e vá mexendo por 2 a 3 minutos, até notar que os grãozinhos ganharam um tom dourado suave e um aroma amendoado.
Coloque a cebola picadinha e refogue por cerca de 3 minutos, até murchar e ficar transparente. Em seguida, junte o alho e misture por apenas 30 segundos, o tempo suficiente para liberar o aroma sem queimar.
Despeje o litro de caldo, espere começar a ferver e, assim que levantar fervura, diminua a chama para fogo médio-baixo.
Deixe cozinhar por aproximadamente 8 minutos, passando a colher no fundo de tempos em tempos para a massinha não grudar, até atingir um ponto quase macio.
Coloque os floretes de brócolis por cima, feche a panela com a tampa e mantenha no fogo por 4 a 5 minutos, até que o legume fique macio, mas ainda com textura firme e cor bem viva.
Abaixe o fogo no mínimo e envolva o creme de leite fresco e a mostarda na mistura.
Comece a colocar o cheddar aos poucos, colocando um punhado por vez e mexendo bem até dissolver por completo antes de jogar o próximo. Esse cuidado deixa o molho uniforme e sem grumos.
Experimente para acertar o sal, finalize com pimenta-do-reino e, se gostar de uma picância a mais, adicione a pimenta calabresa. Leve à mesa imediatamente enquanto está bem quente.

Dicas para o prato ficar perfeito

Substituição da massa: caso não encontre orzo ou risoni no mercado, você pode preparar com macarrãozinho tipo ave-maria ou outra massa miúda, ajustando os minutos de acordo com o que pede a embalagem.
Rale o queijo na hora: prefira comprar o pedaço de cheddar e ralar em casa, pois os queijos ralados empacotados têm amido e não derretem com a mesma fluidez.
Ponto do molho: se a textura encorpar além da conta, basta regar com um pingo de caldo aquecido ou leite e mexer até retomar a cremosidade.
Para turbinar: quer uma refeição ainda mais reforçada? Misture frango cozido desfiado ou cubos de bacon bem fritos no final.
Como guardar: o que sobrar pode ficar na geladeira por até 2 dias; na hora de esquentar, coloque um dedinho de leite para devolver a textura sedosa.