Muita gente recebe o resultado do exame de sangue, vê números marcados em negrito e fica sem saber o que fazer. O colesterol é um dos itens que mais causam dúvida.
Neste texto, você vai entender o que ele é, como ler o laudo com calma e quais hábitos costumam ajudar.
O que é o colesterol
O colesterol é um tipo de gordura presente no sangue. Ele não é um vilão por completo. O corpo precisa dele para produzir hormônios, formar as paredes das células e fabricar a vitamina D. A maior parte é produzida pelo próprio fígado. Uma parte menor vem dos alimentos.
O problema surge quando algumas frações ficam acima do recomendado por muito tempo. Com os anos, o excesso pode se acumular nas paredes das artérias, os vasos que levam sangue ao coração e ao cérebro. Isso aumenta o risco de infarto e de derrame.
Como ler o exame, o lipidograma
O exame que mostra o colesterol se chama perfil lipídico ou lipidograma. Em geral, ele traz estes itens:
- Colesterol total: é a soma de todas as frações.
- LDL: costuma ser chamado de colesterol ruim. Quando fica alto, favorece o acúmulo de gordura nas artérias.
- HDL: costuma ser chamado de colesterol bom. Ele ajuda a retirar gordura do sangue.
- Triglicerídeos: outro tipo de gordura no sangue, muito influenciado por açúcar, álcool e excesso de calorias.
Cada laboratório informa os valores de referência no próprio laudo. Esses números podem variar conforme o método e conforme a pessoa. Por isso, a meta ideal de cada um é definida pelo médico.
Quem já teve problema no coração ou tem diabetes, por exemplo, costuma ter metas diferentes de quem não tem.
O que influencia o colesterol
Vários fatores entram nessa conta. Alguns podem ser mudados. Outros não.
- Herança familiar: em algumas famílias, o colesterol é alto desde cedo, mesmo com vida saudável.
- Alimentação rica em gordura saturada e ultraprocessados.
- Sedentarismo e excesso de peso, principalmente na barriga.
- Cigarro e consumo exagerado de álcool.
- Idade e, nas mulheres, as mudanças da menopausa.
- Doenças como diabetes e problemas na tireoide.
Como o colesterol alto quase nunca dá sintoma, o exame de sangue é a única forma de saber. Por isso, a rotina de check-up é tão importante.
Hábitos que ajudam
Pequenas mudanças, mantidas por muito tempo, valem mais do que grandes mudanças que duram uma semana.
- Coma mais fibras: aveia, feijão, lentilha, frutas e verduras ajudam o corpo a lidar melhor com a gordura.
- Prefira gorduras melhores: azeite, peixes e castanhas, em porções moderadas, substituem com vantagem a gordura de carnes gordas, embutidos e frituras.
- Reduza ultraprocessados: biscoitos recheados, salgadinhos e frios costumam ter muita gordura ruim e sal.
- Mexa-se: caminhar na maior parte dos dias da semana já faz diferença. Antes de começar qualquer atividade, converse com o médico.
- Pare de fumar: o cigarro agride as artérias e reduz o HDL.
- Modere o álcool: ele eleva os triglicerídeos.
- Cuide do sono e do estresse: noites mal dormidas atrapalham o equilíbrio do corpo todo.
Importante: os cuidados e os sinais de alerta estão na próxima página. Leia até o fim antes de agir.